衙门后院里，“夜宴”（如果那场大型呕吐能算的话）的狼藉还在，那股混合着酒肉香与难以言喻余味的空气还在顽固地盘旋，但故事的主角们，早已心思各异地散去。
二堂那临时开辟出的住处，光线不甚明亮。
苏康和柳青、王刚三人凑在一块儿，正就着昏暗的油灯啃干粮充饥，厨娘精心准备的大餐是彻底不敢肖想了。
“噗嗤！哈哈……”
柳青一想到刚才后院厨房前那“群呕”的壮观场面，没憋住，笑出了声，肩膀一抖一抖的，差点被手里硬邦邦的饼子噎着，“咳咳……少爷！您是……您是没瞧见啊！尉迟大人他们……那吐得，真是……真是壮怀激烈！鼻涕眼泪糊一脸，比打了三天三夜恶仗还狼狈！那小吏还说县太爷让别卸货……哈哈哈!这差事办的，货没卸下，肚里的货倒是卸得干干净净！”
连向来沉稳的王刚也咧着嘴，露出后槽牙，闷声笑道：“可不是么，抬死鱼似的把那群悍匪埋了，回来还得对着红烧肉吐……嘿，少爷，您这根‘杀威棒’，敲得可真是时候，又狠又准还带拐弯的，保准那帮人记一辈子！”
他乐呵地拍了下大腿。
苏康只端起粗瓷碗喝了口水，脸上带着点高深莫测的浅笑，没接茬儿。
他要的，可不就是这个“记一辈子”么？
这根棒子，杀的是土匪的威风，打的是衙役们心头的侥幸，竖起的，可就是自己这个新县令不容轻慢的规矩了！
人嘛，一旦心头存了敬畏，那幺蛾子，就会少很多。
而这“敬畏”的种子，此刻正以惊人的速度，在衙门这片老宅子的各个角落疯狂滋长。
后院三堂（前任地盘）：
杨运来刚胡乱扒了几口家仆送来的夜宵（实在没胃口），正半躺在榻上养神。
他那小舅子李管家，整个县衙最顶级的包打听，贼眉鼠眼地摸进来，绘声绘色地把前院后院发生的“惨案”：从剿灭龙虎寨尸横遍野，到衙役们前脚埋尸后脚吐成喷泉，添油加醋、唾沫横飞地讲了一遍。
“啥？！都……都死了？！”
杨运来猛地坐直了，手里的细瓷汤匙“当啷”一声掉在地上，摔成了两半。
他眼睛瞪得溜圆，脸颊上的肉不受控制地抽搐着，那表情，活像突然听到自家祖坟被人刨了！
白天那点交接完的轻松劲儿瞬间烟消云散，只剩下后怕的寒气顺着脊椎骨直往上窜。
他想喝水压惊，手抖得把杯子碰得哐当作响。
“我的老天爷！这位新任的苏爷……哪里是个书生？分明是个杀神！真人不露相啊！还好……还好我没得罪他。阿弥陀佛……”
他一边庆幸跑得快，一边又为威宁县即将到来的“风暴”提前念起了往生咒。
西花厅（师爷巢穴）：
冯铮亮这尊“泥塑木雕”也被惊动了。
他正在灯下对着一卷老账簿例行公事地誊写（其实思绪已经飘了很远），消息是悄无声息地从窗户缝里钻进来的。
这位师爷握笔的手猛地一抖，笔尖的一滴浓墨“吧嗒”滴落在泛黄的账页上，迅速洇开一团污渍，像极了龙虎寨墙上的血迹。
他竟毫无所觉，整个人僵在椅子上，瘦削的肩膀下意识地往里缩了缩。
他习惯性低垂的眼帘此刻掀开了些，浑浊的眼珠里第一次闪烁起复杂难明的光——惊讶、畏惧、还有一丝微不可察的……茫然无措？
新官上任，不烧三把火，直接放了一把染红了半边天的血火？
这……这接下来，风该往哪个方向吹？
他这根墙头草，得先找个结实的根抱稳了才行……
东厅（县丞雅舍）：
曹新此刻可半点都不“雅”了。
他面前精致的描金细碟上摆着几样清淡小菜，都是厨娘单独给他开的小灶。
可曹县丞看着那盘嫩滑的鱼片，却感觉像是看到了龙虎寨那些扭曲的尸体！刚夹起的一片鱼肉哆嗦着掉回了盘子里。
他那张惯常堆满油滑笑容的胖脸，此刻青红交织，肌肉一抽一抽的，仿佛有无数看不见的手在揪他的肥肉。
尉迟嘉德那个莽夫是被人架回来的？吓得连他娘的红烧肉都一口没敢沾？！
曹新捏着象牙筷的手指因用力而发白，手心全是黏腻的冷汗。
这新来的县令，哪里是年轻不懂事？
分明是头笑面虎！
不叫的狗才咬死人！
他白天拒绝宴请是下马威！
几乎杀光整个龙虎寨是下狠手！
现在借尸立威更是赤裸裸的敲打！
曹新越想越心惊，猛地抬手想捋捋山羊胡子定定神，谁知心神不宁之下用力过猛，竟生生拽疼了自己，引得他倒吸一口凉气，心头那股不安如同毒蛇，猛地又缠紧了几分！
不行，计划得变！
得好好琢磨琢磨，这位杀神县太爷的脉门到底在哪儿？
西厅（主簿清斋）：
宋明书房里的焚香都比平日里浓了几分。
他端坐灯下，案上展开的并非经卷，而是一幅半旧的《威宁县地理堪舆图》。
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